10月7日,发现南极臭氧洞的主要人物之一、1995年诺贝尔化学奖得主马里奥·莫利纳(mario molina)在墨西哥逝世,享年77岁。莫利纳原计划将线上参加第三届世界顶尖科学家论坛(wlf),并在9月录制了关于气候变化的视频演讲,这是他生前最后的正式演讲。
莫利纳以生动的语言详细阐释大气温室效应原理、人类活动如何改变大气组成以及未来的地球气候。演讲中,莫利纳表示十分担心人类后代在气候变化下的遭遇,“我们的孩子会遭遇什么?到那时候需要求生的是他们”。
马里奥·莫利纳为第三届世界顶尖科学家论坛录制演讲。
他呼吁全世界正视气候变化,减少并最终完全放弃燃烧化石燃料,以确保人类能够获得足够好的气候环境,来保护经济的发展、维护后代的生活方式。
莫利纳生前致力于研究大气臭氧空洞。他和弗兰克·舍伍德·罗兰(f. sherwood rowland )在1974年发表的一项研究解释了氯氟碳化合物(cfcs)破坏地球臭氧层的机理,引导世界在1970年代末和1980年代初开始限制氟氯化碳的排放,促成了关于禁用这些物质的1985年《维也纳公约》和1987年《蒙特利尔议定书》。莫利纳是《蒙特利尔议定书》的起草者之一。
1995年,因“对大气化学的研究工作,特别是臭氧的形成与分解”,他与弗兰克·舍伍德·罗兰、保罗·克鲁岑(paul crutzen)共同获得了诺贝尔化学奖。
莫利纳1943年出生于墨西哥,1972年获得加州大学伯克利分校物理化学博士学位,后加入加州大学圣地亚哥分校任职。
以下是马里奥·莫利纳为世界顶尖科学家论坛录制的演讲全文:
我是马里奥·莫利纳,我是一名科学家,主要研究大气的化学组成、影响整个地球的全球性问题,以及空气污染。我今天要聊的是气候变化。
温室效应:一条薄毯包裹着地球
科学家们从19世纪起就在研究我们这颗星球的气候了。显而易见,我们的星球是被太阳传来的能量加热的。地球基本处于平衡状态,意思是,地球向宇宙散发的能量,与从太阳那里接收到的相当。但问题是,这颗星球为什么能拥让生命进化成为可能的地表气温?
根据简单的科学思考,地表的平均温度应该在零下18摄氏度左右。如果情况真是如此,地球就不可能拥有生命,气温将太过寒冷而无法孕育生命。
后来人们发现,大气在气候中扮演了非常重要的角色。它的作用就像一张毯子,就好像我们的星球被一条薄薄的毯子包裹着,就像苹果皮,非常薄。但它将平均气温从零下18度变成了零上15度,因为大气层,我们的气温升高了30度,这才是生命得以在此进化的原因。
那么这条毯子是怎么运作的?其实是它吸收了一部分地表散发的能量,就好像我们穿上一件外套或毛衣。当气温降低,我们的身体会散发一定的能量,但衣服帮助我们保暖,大气起到的也是同样的作用,这就叫温室效应。
人类活动改变大气组成
在20世纪初,这一切就已经为人们所知了。所以科学家非常清楚,整个20世纪以及21世纪初,全球气候是如何变化的。
但很多年前我们又有了新发现——人类活动正在改变气候。因为这条毯子能起作用,都是因为大气的组成。大气中有一些气体,虽然占比很小,还不到1%,最主要的一种是二氧化碳,但水蒸气也吸收了大量的红外能,组成这条毯子的正是这些气体。虽然它们在空气中的占比很低,但人类活动改变了大气组成,所以气候就会随之改变。
事实确实如此,海平面平均气温已经比我之前提到的15摄氏度提高了1度,所以现在的大气平均气温是16摄氏度都是因为这些温室气体——二氧化碳的累积。
气体是哪来的呢?主要来自化石燃料的燃烧。
还有其他方面的因素也在影响气候,比如砍伐森林也会导致气候变化。
在北极,雪正在夏季融化
但一个很有趣的地方是,虽然人们知道这一点已经很多年了,直到几年前科学界才开始非常担忧。
我们低估了这一改变,这就是为什么科学家们的共识是我们正在经历气候危机。因为气候变化比我们预期的更剧烈,那是因为所谓的临界点。这代表气候中的多种变化正在相互作用。比如说,在北极,雪正在夏季融化,现在可以坐船穿越北极。而这在几十万年前是不可能的。现在可以在夏季穿越北极了,所以现在还有游轮带人穿越北极。
还有很多其他事情正在发生,有很多干旱,也有很多飓风。有的地方正在越来越干旱,但其他地方开始降雨过度。
现在让科学界担忧的是,这些不同的方面正在产生互动。这就是为什么,学界的共识是我们正在遭遇危机。如果社会想要保护气候,让我们可以保证后代拥有与我们目前相当的生活标准,停止排放以二氧化碳为主的温室气体就非常重要了。那意味着,我们要减少并最终完全放弃燃烧化石燃料,这是现在非常重要的主题。
超90%科学家认为人类活动正在改变环境
还有一些关于气候的问题,其中一个在社会上非常普遍——科学家们真的认同吗?
因为也许有些科学家认为,气候正在发生自然变化、气候受人类活动的影响并没有那么明显。但事实是,目前已经有很多调查。人们对待这个问题非常谨慎。很显然,大部分气候专家都认同气候确实正在发生改变。有些科学家说,气候不是他们的专业,他们可能有疑虑。但了解气候的科学家已经出版了科学报告。他们基本都认同这一说法(我们正在经历气候危机)。
但这问题也很有意思,气候是个复杂的系统。因为地球巨大又复杂,风会影响气候,诸如此类。因为有这样的复杂性,科学界目前还不确定气候会改变多少、以及真的是人类活动在改变气候吗?
目前的共识是,因为这个系统太过复杂,我们也不确定。但我们可以探讨的是可能性,也就是说,我们可以讨论气候变化的风险。
目前一致认为,10多年来科学界的大部分成员,超过90%的科学家都认同我们正在改变环境。在过去的5年左右里,这一数字已经从90%提高到了95%。在过去几年可能96%或97%的人都这么认为。所以这就显而易见了。
将来会发生什么?
但我们有个更大的问题,那就是到本世纪末气候会改变多少?
这就是我们讨论气候变化的原因,因为我们面前有风险,无法确定,但可能性极高。
可能有三分之一、三分之二的几率——平均气温的改变会非常明显,以至于会影响到社会的正常运作。
到本世纪末,地球上有一些地方会太过炎热,人类将无法在那些地区夏季的热浪下生存。我们通过卫星等方法对这些地方,一直在进行测量,测量结果明确显示气候确实正在改变。
有个担忧是,气候的改变会导致大批的移民,这会给人类文明带来许多困难。
我们很担心后代会遇到什么、我们的孩子会遭遇什么?到那时候需要求生的是他们。
总而言之,我们现在已经看见了一些非常剧烈的气候变化,我们看到飓风已经在影响一些沿海城市,对社会造成了巨大损失。
所以,现在我们已经有充分的理由去阻止气候变化。我们有飓风,有干旱,有的地方的农业已经不如过去,因为可用的水资源受到了影响。
这就是为什么要讨论这个话题——我们清楚地看到气候变化已经对文明的发展造成了破坏,尤其是贫穷国家遭受的苦难更多。
但一个非常让人担忧的地方是,将来会发生什么?除非我们切实采取措施。人们当然都为自己的后代担忧,所以我们才会参与基础教育,我们想教会孩子们。我们也知道他们正加大对儿童教育的投入。这些投资的成果可能要过几十年才能显现。但我们责无旁贷。
科学界普遍认为非常重要的一点是,确保我们在将来促进社会的发展。
幸好我们达成了一致
我要澄清一点,科学不会告诉我们该做什么,科学只会告诉我们这么做或那么做的结果。
所以是否要为气候变化采取行动不是靠科学家来说的,而是一种社会责任,是道德问题。
我们想为子孙后代承担起责任,所以我们坚持认为气候危机非常重要,也坚持推进获得全球性的共识。
因为这是个全球性问题。这些化石燃料燃烧产生的温室气体来自地球上的哪个位置并不重要。因为只要几个月,气体就能游遍全球。所以我们都必须通力协作,这是有可能的。
现在已经有一份协议叫做《巴黎协定》,是由联合国促成的。在协定中所有的国家都同意开始努力确保气候不会恶化。幸好我们达成了一致,整个社会都能够通力协作,共同确保促进未来发展、社会进步。
我们还必须确保贫穷国家从更富有的国家获得一些帮助,他们是遭受苦难最多的国家,这样才能逐渐减少赤贫人口。这正在发生,但我们必须进一步推动,确保我们有可能获得足够好的气候来保护经济的发展、维护后代的生活方式,也让我们可以保证,今后的生活至少会和现在的一样好。
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